想让孩子学乐器，首先要明确目标：是为了陶冶情操，还是培养一门特长，或是走专业道路？目标不同，选择策略也不同。对于大多数家庭，建议以培养兴趣和音乐素养为主，那么选择乐器时，孩子的喜好和性格就是最重要的因素。
钢琴是公认的入门乐器，因为音准固定，不需要孩子自己找音，而且左右手同时训练，对大脑开发有益。适合4岁以上的孩子，对听力和手指力量要求适中。但钢琴体积大、价格高，且需要长期坚持练习，性格好动、坐不住的孩子可能会觉得枯燥。
小提琴被称为“最难学的乐器”之一，因为音准需要耳朵听，没有固定位置，对听力要求极高。建议5岁半以后开始，孩子的手腕力量要足够。小提琴携带方便，但入门阶段声音容易像“锯木头”，孩子可能会受挫。适合听觉敏感、有耐心的孩子。
古筝属于民乐，音色优美，上手相对容易，因为弦多，按音位置固定，初期就能弹出好听的旋律，孩子容易有成就感。适合4岁半以上的孩子，对手指弹拨能力有一定要求。古筝体积也较大，但价格相对钢琴亲民。性格安静、喜欢传统文化的小朋友往往更容易喜欢。
吉他分为古典和民谣，古典吉他弦较软，适合6岁以上孩子，民谣吉他用钢丝弦，容易伤手，建议8岁以后。吉他便携，流行曲目多，容易激发兴趣，但初期手指按弦会疼，需要适应。适合性格外向、喜欢流行音乐的孩子。
选乐器前，建议先让孩子多听各种乐器的演奏视频，或者带他去乐器店亲手摸一摸、按一按。如果孩子对某一种表现出明显兴趣，优先考虑。试听课时，家长要观察老师是否重视基本功、是否有耐心、是否鼓励孩子。不要只看教学成果展示，要关注课堂氛围。好的老师会让孩子觉得“学乐器是快乐的”，而不是“被逼着完成任务”。