很多家长抱怨孩子坐不住、东张西望，却不知道专注力不是一种固定不变的能力，而是随着大脑发育逐步发展的。3岁前的孩子注意力以无意注意为主，容易被颜色、声音吸引，能集中注意力的时间通常只有5-10分钟。到了5-6岁，有意注意开始萌芽，但主动控制注意力的能力还很弱，需要外部引导。7岁以后，额叶皮层逐渐成熟，孩子才能较长时间维持专注，但每节课25-30分钟已经是上限。
了解这些规律后，家长就不会因为孩子坐不住20分钟而焦虑。真正需要做的不是强迫孩子“专心”，而是减少干扰、降低任务难度，让专注自然发生。比如写作业时，桌面只放当前需要的书本，收起玩具和电子产品；将半小时的作业拆成三个10分钟的小任务，中间穿插休息；使用番茄钟工作法，但时间缩短到孩子能接受的长度。
游戏化训练效果往往比说教更好。找不同、舒尔特方格、听指令做动作等游戏，能在轻松氛围中锻炼注意力的定向和维持能力。注意每天训练时间不宜过长，10-15分钟即可，贵在坚持。家长也要注意自身示范，孩子写作业时家长在旁边看书或做安静的工作，而不是刷手机，这种环境暗示比任何语言都有效。
如果孩子在任何情况下都难以集中注意力，且伴随冲动、多动、干扰课堂秩序，则应考虑是否存在注意缺陷多动障碍（ADHD），建议前往儿童发育行为科进行评估。不要轻易给孩子贴标签，但也不要忽视可能存在的生理原因。科学养育的第一步，是理解每个孩子独特的发展节奏。